Mooreの法�Г修��O��に今、本当に�T味があるだろうか。考えてみたい。そもそもムーアの法�Г蓮�1965�Qごろ��Fairchild Semiconductor社にいたGordon Moore��がICチップの集積度が毎�Q�屬�っていく様子をプロットしてみると、どうやら18ヶ月で2倍のペースでトランジスタ数が�\えていることがわかった。これをIEEEのSpectrum誌という学会誌に投�Mし、掲載された。

当時の集積�v路は、個別のトランジスタで組んでいた�v路を半導��シリコン�屬悩遒襪海箸鯒案�において開発された。シリコン半導��にトランジスタを�~単に形成でき、トランジスタの数を�\やせることがわかってきた。1チップ�屬謀觝椶垢襯肇薀鵐献好燭凌瑤�毎�Q�\えていくことに�T味があった。だから、18ヶ月で2倍というペースで�\えていった。このLSIは何万、何��万トランジスタを集積していると、トランジスタ数を�O慢する発表が�Hかった。

その後、Intelによるマイクロプロセッサとメモリーの発��と、コンピュータの進�tが、デジタル革命を引き��こした。アナログではなくデジタルでさまざまな機�Δ鮗存修任�ることがはっきりしてきた。このためトランジスタ数は指数関数的に�\えていった。

時代は流れ、21世紀に入った今、わが社のLSIには数億トランジスタを搭載していると�O慢する企業はもはやなくなった。1チップ�屬謀觝椶垢襯肇薀鵐献好真瑤呂發呂篩T味がなくなってきたのである。消�J電��の問��や搭載する組み込みソフトウエアが�\�jする問��などが出てきたためだ。実際、LSIは性�Δ�何MIPSだの、消�J電��はこれだけ小さいだの、賢いアルゴリズムを考え出したので何行しか書かなくてすむソフトで動くチップだの、�O慢すべきLSIの性��指数として、もはやトランジスタ数は含まれなくなった。

なぜARMのプロセッサIPが世�c中で何億個というチップに入るようになったのか。少ないトランジスタ数で性�Δ��屬欧覆�ら消�J電��を下げ、少ない行数のソフトウエアで動く、小さなIPだからである。小さなIPは�WいIPと同じこと。つまり、性�Δ�そこそこ高く消�J電��は低く、ソフトは軽く、チップは�Wい、とくれば誰でも使うのは当り�iだろう。ARMはトランジスタ数をむしろ��らす�妓�で性�ΑΦ��Δ鮃發畩嫡J電��は下げてきた。チップを高機�Σ修垢訃豺腓任気�、できるだけトランジスタ数を�\やさずに実現することを心�Xけてきた。すでにムーアの法�Г鉾燭垢襪海箸��何��Qも�iからやってきたといえる。

かつてメモリーのようにビット容量が少なすぎて何チップも並べて使っていた時代はトランジスタ数や集積度を��い合った。もちろん今でもDRAMやフラッシュを8個単位(バイト単位)で並べるメモリーモジュールは健在だ。今だに集積度が�_要なパラメータになっている。

しかし、ロジックやアナログLSI、SoCなどはトランジスタ数のような集積度�O��には�T味があまりない。むしろ何ができるという機��、性�Α⊂嫡J電��に�T味がある。例えば、最�Z�盜颯戰鵐船磧爾�Quellan社が出してきたアナログ・デジタルミックスのノイズキャンセラチップは、１辺がわずか1mmにも満たない。デジタルのDSPで同じ機�Δ鮗存修垢襪箸垢譴仗�mm角の�C積が��要になる。トランジスタ数は極めて�jきくなる。これに�瓦靴�Quellanのアナログチップは少ないトランジスタで同等な機�Δ鮗存修靴討い�。

では、どのようなパラメータで時代を表せばよいのか。LSIの性�Δ呂泙世靴癲�機�Δ箴嫡J電��、賢いソフトウエアをどのように表せばよいのだろうか。このLSIの発�tを表す指�Yを新たに作り出す��要があろう。

微細化ノードは確かに搭載する機�Δ抜愀犬靴討い�。90nmから65nmノードの����を作るようになり、さらに45nmへと進もうとしている。しかし、微細化には膨�jな�@金がかかるようになり、これからの半導��LSIは、微細化ノードではなく、賢いソフトウエアや低い消�J電��を�O慢するわけだが、それをどのような指�Yで表せばよいのか。消�J電��は性�ε�たりの電��やエネルギー、機�ε�たりの電��などで表せる。しかし、問��はソフトウエアだ。プログラム行数は少なくて機�Δ鮖\やす表現が求められるだろう。