英国��集2010・�j(lu┛)学からベンチャー設立、世�c中へ�~機インクを提供
英国では�j(lu┛)学を中心にプラスチックエレクトロニクスに関して5つの研�|拠点（Centres of Excellence）を設��しているが、「����として研�|�vの数は100�@に�屬襦廖淵蹈鵐疋鵐ぅ鵐撻螢▲襯�レッジのイアン・マックローチ教�b）。同教�bは�j(lu┛)学に来る�iは、ドイツの�j(lu┛)�}薬��・化学��メーカーのMerckにいた。�j(lu┛)学内でもプラスチックエレクトロニクスのベンチャーを2007�Qに立ち�屬欧討い襦�
英国の�_要なプラスチックエレクトロニクス研�|拠点
「英国には�j(lu┛)学を中心に、分子設��、分子合成、基�����]、��性�h価�\術、印刷�\術、分子モデリング、�R定�\術、さらに商��化への���△�すべてそろっている」とマックローチ教�bは語る。そのための人材育成をロンドンインペリアルカレッジが担っている。この�j(lu┛)学には毎�Q10�@の�F士を輩出させるための高度なトレーニングシステムDTC（Doctoral Training Centre）がある。ここに、分子設��、分子合成、印刷�\術など��ての専門家がいる。同教�bは化学科の教�bであると同時にインペリアルカレッジのプラスチックエレクトロニクスセンターのデピュティディレクタでもある。
ロンドンインペリアルカレッジのイアン・マクローチ教�b
同教�bは、�j(lu┛)学で研�|����をみる立場にいる�fら、�Oらもベンチャー企業の経営�vでもある。��業�^3万3000人、61カ国でグローバルに��業を�t開するドイツのメルク（Merck）にいた経�xを�擇�し、2007�Qにベンチャー企業のフレックスインク（Flex Ink）を設立した。このベンチャーは、�~機半導��材料を提供するための企業であり、日本の企業をはじめ、��湾、�f国、�盜顱�欧�Δ剖ゝ襪靴討い襦�ただし、ほとんどの企業とは秘密保�e契約を�Tんでいるため、どの企業かは��らかにしない。
しかし、CDT（Cambridge Display Technology；住友化学の傘下にある）、��湾のITRI（工業�\術院）、�盜颯璽蹈奪�ス社のPARC（パロアルトリサーチセンター）とは、秘密保�e契約を�Tんでおらず、オープンなディスカッションをしているという。このディスカッションには英国最�j(lu┛)の研�|センターであるPETEC（プリンタブルエレクトロニクス�\術センター）とも電子伝導メカニズムに関する議�bを行っている。
プラスチックエレクトロニクスが、これまでのプリント基�����]や印刷�\術を使った�v路と��定的に違うのは、�~機半導��トランジスタを動かすという点に尽きる。単なる電極配線を印刷で形成するプリント�v路基���\術ではない。トランジスタを形成するということが最�j(lu┛)の狙いである。連載の��1�vで定�Iしたように、プリンテッドエレクトロニクスでもプリンタブルエレクトロニクスでもどちらでもよい。それは単なる�}段にすぎないからだ。�`的はトランジスタ、すなわち�ζ哀妊丱ぅ垢鱆~機材料で作り込むことにある。
フレックスインクが提供する�~機半導��は、電荷を運ぶ材料（charge transfer material）であり、ここにトランジスタを作る。トランジスタの性�Δ蓮∪���指�Yの�kつであるキャリヤ�‘暗戮�最�j(lu┛)4cm2/Vsとアモーファスシリコン並みに高いとしている。
�~機半導��を印刷で作れるようなフォーメーションにしてユーザーに提供している。��に日本の顧客は、高い�攵掚とスループットを低コストで作れるようなインクのフォーメーションを要求するという。フレックスインクは、こういった要求を理解し、カスタム�官�としてテーラーメードのインクを作り供給する。「もし顧客がインクジェット��(sh┫)式の印刷で使うということなら、溶�]のｧ発性や、濃度、�l度などを�R定・�h価し、組成�J(r┬n)囲を��めカスタマイズし、かつ実際に使えるフォーメーションにして供給する」と同社マネージングディレクタ(社長)のマックローチ?x┴)�は言う�?/p>
同社はp型�~機半導��だけではなく、n型の材料開発も終え、低分子やポリマーなどの�~機材料を揃えている。主な����は、ディスプレイ（電子ペーパー）や、照����OLED（�~機エレクトロルミネッセンス）、フォトコンダクティブなゼログラフィ、�陵枦澱咾覆匹世箸いΑ�まずはパッシブディスプレイから応��され、�w��照��などへ進み、�陵枦澱咾呂泙生��|段階から�sけ出せないとしている。�~機半導��による?y┣n)陵枦澱咾呂泙正震笋��Hく、実��化は遠いとみている。
OLED��材料では、電荷輸送層向けの材料しか提供していない。フルカラー��のディスプレイ向けにはまだやはりRGBのうち�E（Blue）は�Mしいという。ただし、照����には�E色発光層材料は��須だとしている。
プラスチックエレクトロニクス�O��まだ、研�|フェーズから小��模�攵�レベルにとどまっているが、今�Q、英プラスチックロジック（Plastic Logic）社がアマゾンのキンドルに�瑤薪纏劵屮奪�「QUE」を発表したことから、「この�x場に期待している」とマックローチ?x┴)�は言う�?/p>
また、この分野は幅広い�J(r┬n)囲の開発が��要になるため、さまざまな企業や�j(lu┛)学とのコラボレーションは�L(f┘ng)かせない。コラボを�膿覆垢襪燭瓠�KTN（Knowledge Transfer Network）主��のセミナーに積極的に参加し、人脈形成を図ることにも努��している。
