日本が誇るパワー半導��の実��、IGBTは日本の発��
わが国の半導���噞は立��的であり良いバランスがとれた形を成しているといえよう。DRAMやフラッシュメモリー、マイコンとも�}ばれるMCU、そしてロジックLSI…の数々。その�屬俣H彩なディスクリートデバイスを�t開していて、中でもパワー半導��は素晴らしい。
例えばパワー半導��だけで見ると、日本企業が総合的にトップグループの位��に��けているのは間違いない、と感じている。ガートナー社などの2008�Qのオール半導��売�峭皀薀鵐�ングに�Pいてトップ3は��て�L外企業だったが、彼等はパワー半導��では劣勢であり日本の��菱電機、富士電機などに遠く及ばない。
PCも携帯電�Bも先進国では�k巡して��要が��和��向にあるなか、石���s渇問��に加え低炭素社会が�`�iに広がる現在はエネルギーを効率良く�U御できない国は発�tしない形勢になって来た。主だったエネルギーである電��を効率よく�U御する仕��を担うのがパワー半導��である。データセンターの設��数は��膨張していて、データセンターの中味は確かにサーバーでデジタル機�_だが、無停電電源����などの電��供給や�a度�U御などデータセンターに��要なエネルギー�U御�Cでパワー半導��が担う役割は�jきい。そして、風��及び�陵曠┘優襯�ー発電����にパワー半導��は��須である。発電で�uた直流電��は送電のために交流化など�|々のプロセシングを実施するので、その際パワー半導��が��須になる。
高度に発達したわが国の交通機関である新��線、電�Zそして地下鉄さらにはハイブリッド�Zなどに使われる電��エネルギーの�U御に半導���楾颪箸靴討瞭�本が期待されている。省エネ等で世�cをリードする日本の出番が�k層�咾�待たれている。��実、昭和39�Qのオリンピックに開発が間に合った新��線はシリコンコントロールド・レクチファイア(SCR)等の半導���\術もあって実現した��新��線の�\術は今や��湾や中国に導入された。
折から半導���噞新聞は本�Q1月14日�､�らパワー半導��の連載を始めた。�L�Cに依ると今やこの�x場は拡�jし2兆����模になったとしていて頼もしい限りである。
交通機関の�Z両推進�U御����は、SCRからGTOサイリスタを経て最�Zは、著しい小型軽量化を実現するIGBT (Insulated Gate Bipolar Transistor) が�H��されるようになった。例としてトヨタのプリウスを見てみたい。そのゴールは内�\機関のガソリン消�Jを極��抑えることだ。プリウスには�~動��に、ガソリンエンジンと��設する交流モーターがあって、それには�~動��に加え発電機の役割を�eたせている、�tち1��で二役を果たさせる。�Z�Oを下�Tする時などに発電された電��は搭載してある充電池に蓄える。電池の電��は��要時にインバーターで交流に変えて�~動モーターを�vす。そのインバーターは32ビットマイコンとIGBTで構成し、電��消�Jモードとガソリン消�Jモードをマイコンが微��に判��して���Iし、その指令でモードを切換えることができる。こうしてプリウスはハイブリッドカーとして�|極の省エネを�`指している。
このような情報はWikibooks (Toyota Priusと検索) に詳しい。金融�e機の到来直�iまでプリウスは�盜颪芭匹�売れた。環境を配慮する富裕層のステータスとして�Aわれるのでトヨタはプリウスを�盜颪��攵�するようにしている。そのためWikipediaもプリウスの情報を載せている。
Insulated Gate Bipolar Transistorとは洒落たネーミングだが、これは日本人が命�@したのではないだろう。�盜�����は1982�Q12月に成立した。RCA社の�\術�^ハンス. W. ベッケ（�w称�S、以下同様）が発���vである。ただし、ベッケの����は日本で成立していない。実は��菱電機からの出願があるからだ。昭和43�Q11月に���屬��桁�が連�@で出願し����庁はこれを昭和48�Q1月に����として��可した��審�hが��くて�K�@高い����庁だが�T外に早く4�Q�咾膿��hを終了したのは発��の新��性が高かった証拠であると考えられる。そして14�Qも��れたベッケの出願は����庁によって阻まれた。
当��のことながら、���屬��桁�は命�@こそしていないがInsulated Gate Bipolar Transistorの唯�kの共同発���vである。そのことを潔く認めるのは�盜颪凌傭�だ。ネットの英文WikipediaにIGBTの発���vは���屬任△襪蛤能蕕暴颪い燭里枠狹�だった(※��集室�R)。問��は、職��で発��させた日本の会社が、IGBTを早期に実��化しなかった点である。昭和43�Q当時は社内に�`�Wきが居なくて発��の価値を見�sけなかったのかも�瑤譴覆ぁ２饉劼呂海糧���は価値がないと考えて、当時は実��化を放��したのだろう。実に14�Q間も�盜颪棒莵圓靴燭海龍\術を��らせてしまった。
�k���盜颪任�、1970�Q後半から1980�QにかけてIGBTの研�|が進み�b文も�H数出て来て洒落た命�@もなされた。例によって�盜颪��b文から学んだ日本はIGBTの�_要性に気��き実��化を�{いかけ、キャッチアップし�~に�{い�sいた。だが����は出願から20�Qで期限切れになるので、くやしいかな昭和63�Qにこの基本����は期限を迎えてしまった。このことの教訓は�jきい。�tちIGBTの基本発��を�eつ日本にこの発��を根拠とした����料が入ったことはなかったことになる。
そして��に問��なのは本�Mで�{�Jの調�hをするまで筆�vは不��にしてこれほど偉�jなIGBTの発���vがよもや同胞であることは�瑤蕕覆�った。不���咾鮹僂犬覆�てはならない。ただ、当該企業が最も良く��情を�瑤襪呂困任△�、この偉�jな発��を広報で�瑤蕕擦討い覆�ったのではなかっただろうか？
同胞のあるいは同�^のもしくは�隹爾琉龍箸鬲�たえ表彰などするのは当��であろう。さもないとわが国では、誰も�Z労して�_要な発��などせず、発��を高く�h価する他国に��て�eって行かれてしまう。
(��集室�R)Wikipediaに��������の��を最初に書きこんだのは�盜饋佑任呂覆�日本人であることが最�Zわかりました。その後、いろいろな�気�書き込みをされ現在の表現になったようです
(2010�Q7月22日)
