フラットパネルディスプレイには�L(f┘ng)かせないドライバICと同様に、�陵枦澱咾筌螢船Ε爛ぅ�ン電池には、DC-DCコンバータやDC-ACコンバータ、パワーMOSFETやIGBT、パワーJFETなどのパワートランジスタとショットキーダイオードは3相モーターを�U(ku┛)御する�屬拍L(f┘ng)かせない。これらのパワートランジスタをドライブするためのICもいる。そのICをデジタル�U(ku┛)御できるとさらに管理しやすい。ここにマイコンやプロセッサが使われる。�堙杜�・�堙徹喫欷��v路素子、�堙榔�答ノイズやサージに�瓦垢觜��]動作の保護デバイスやバリスタ、ツェナーダイオードなどの�p動����も�L(f┘ng)かせない。

さらに、そういったドライブICを�U(ku┛)御するためのさまざまな�v路ICも��須だ。電池����ではパワーマネジメントチップだけではなく、バッテリーマネジメントICも�L(f┘ng)かせない。当��、微調�Dやトリミングのための小容量の不ｧ発性メモリーや�N長構成の�v路�\術、アナログオペアンプ、コンパレータなどのアナログICも��要だ。もちろん、マイコン�U(ku┛)御でも可�Δ澄�そういった�U(ku┛)御�v路の�U(ku┛)御動作を肉眼で確認するための�]晶ディスプレイも要る。その�]晶ディスプレイをもっと楽しく人間のジェスチャー動作を読み�DるインターフェースとしてiPhoneのようなタッチパネルも�C白い。そのタッチパネルを�U(ku┛)御するICチップもいる。

�陵枦澱咾筌螢船Ε爛ぅ�ン電池の周りにはありとあらゆる半導��チップが��要とされている。だからこそ、半導��ビジネスにとってもこれらの環境デバイスは�j(lu┛)きなビジネスチャンスとなるのである。ここに�`を向けないわけにはいかない。

半導��メーカーが狙うべき、次の�j(lu┛)きなビジネスチャンスは何も携帯電�BやITだけではない。グリーンITとしての低消�J電��分野だけではない。環境デバイスを�W定に動かすのは半導��ICである。�陵枦澱咾��陵曚�当たっている時しか電流は流れない。�牢屬���く電気を作れない。昼間の電気を充電できるリチウムイオン電池は�L(f┘ng)かせない。充電�U(ku┛)御ICは言うまでもなく、�@密な�U(ku┛)御や純粋の��電��を�R定するための�v路ICなども求められるようになる。リチウムイオン電池は、���]充電と充放電サイクルの長��命化が課��となっている。それを電池そのものの�\術ではなく、半導���\術で達成できる�\術を開発しているベンチャー企業もある。

半導��プロセスエンジニアからは、キラーアプリが欲しい、次のキラーアプリは何か、を議�bしていることをよく聞く。しかし、半導��ICを��要とする分野は無限にある。何がキラーアプリになるかは、どのような分野が今�咾�望まれているか、ということと�咾�関係する。��Semiconductor International誌のLaura Peters��集長は、今の時代をかつての�櫂塾篝鏤�代の幕開けと�瑤討い襪抜愀犬鼎韻討い�。彼��(j┼n)は2005�Qにナショナルセミコンダクター社CEOのBrian Halla��の講演を引��し、かつてスプートニク��(gu┤)で�~人ﾅ星においてソ連に先を越された�盜颪蓮����xになってアポロ11��(gu┤)の�~人月�C到��で巻き返した。�盜颪硫奮惷\術を復��させ、景気�v復には環境ビジネスが最も適していると主張する。オバマ次期�j(lu┛)統�襪牢超�へのシフトを加�]すると見るアメリカ人の半導��業�c関係�vは�Hい。

半導���噞にとって環境こそがキラーアプリとなるだろう。だからこそ、�陵枦澱咾肇螢船Ε爛ぅ�ン電池の周辺に�L(f┘ng)かせない�v路をIC化する、あるいはこれまでよりももっと賢い��(sh┫)法で�U(ku┛)御するためのアルゴリズムやソフトウエアを開発し、チップに�mめ込んでしまえば�Mてる。この環境ビジネスを見逃していると、�盜颪箍湿}すると��湾のファブレス半導��チップメーカーにやられてしまいかねない。その昔、マイクロ�S半導��を開発していたとき、�峪覆�ら半導��の���咾茲螢轡好謄爐����咾鬚靴蹇△噺��┐辰僂�言われていたことを思い出す。半導��エンジニアは、システムの���咾鬚垢襪海箸任匹海縫�ラーアプリがあるか、学び�Dることができると思う。