「ソリッドステート�\術」が20〜30�Qぶりにやってきた
20�Qぶりだろうか、30�Qぶりだろうか、Solid Stateという言��を聞いたのは。昔は真空管から半導��トランジスタに��き換わるようになったため、チューブに�瓦靴謄愁螢奪疋好董璽箸箸いΩ撰�が半導��を指すようになった。かつて、�\幅�_は真空管が主��だったが、半導��トランジスタでも�\幅�_ができるようになり、�w��の�気�真空管よりも信頼性が高くなるだろうと予�[された。
真空管からトランジスタへ変わったように、電球からLEDや�~機ELに今変わろうとしている。ガラス球に包まれた白�X電球やガラス管に入った蛍光�iは、真空に引いてからガスを入れ、あるいは水銀を入れ、管内のガスが�_要な役割を果たす。ガスという気��を使わずに�w��だけで照��に使える光を出そう、ということから昨今のLEDや�~機ELはSolid-State Lightingという言��を使うようになった。
最初の白色LEDは、�E色LEDの�屬翻�色関係にある黄色い蛍光��を被せ、�Eと黄色で白色を出すようにした1チップのデバイスである。ただし、最�Zでは��、�u、�Eの3チップのLEDを使って、白を作り出すようになった。暖色や冷色など同じ白でも色�a度を変えながら幅広い白色を出せるからである。
ELを照��に使おうというアイデアは実は1970�Q代初めにもあった。工業調�h会の雑誌「電子材料」や日経マグロウヒル（現日経BP）の「日経エレクトロニクス」、オーム社の「エレクトロニクス」などではそのころ、エレクトロルミネッセンスが�擇泙�、これは平�C照��になるとか、�W井や壁�k�Cが照��になるなどと言われ、��集記��を飾った。しかし、当時のELは照度が弱く、とても照��に使えるレベルになかった。ELが照��に使われるなんてことはもうすっかり頭の中から忘れていた。ところが、4月中旬の��1�v次世代照���\術�tでは、ELが照��として実��化される日がはっきりと見えてきたのである。何と、30�Qぶりあるいは40�Qぶりに夢が形になる�\術といえる。とはいえ、開発の当���vはコツコツと開発を積み�屬欧討海蕕譴燭飽磴い覆�。ようやくそれが実現にこぎつけたといえよう。
LEDとELを総称してソリッドステートライティングと�}んでいる。白�X電球から蛍光�i、いずれもランプは��須だ。しかしLEDやELは�w��材料そのものが色を出すため、基本的にはガラス管は��要ない。平�Cに並べることができる。
�H数、直�`および並�`に並べられるため、さまざまな配��レイアウトが可�Δ任△�。それに伴い、�O�y�O在の配��を実現するためのコントローラも�Lかせなくなっている。ここに半導��チップのマーケットがある。いわばLEDドライバ、コントローラである。�~機ELはDC動作であるため、LDOあるいはスイッチング電源が��要となる。�k��、AC動作の無機ELは内�陬�ャリヤの励振のため�W定なAC電圧を作り出さなければならない。ここにまた半導��が使われる。もちろん、LED�O身が半導��ではあるが。
その先には、今度はLEDの光を�~効に�Dり出すために�v路の低消�J電��化が図られるようになる。ここにも半導��メーカーが���Lを絞る分野がある。いかに効率を�屬欧襪�、��来の�v路では何が�jきなロスか、そのロスをどうやって�Dり除くか、トコトン考え�sくことで��く新しい�v路を�擇濬个�、����で�jきな差別化�\術を作ることができるかもしれない。
�cき所であるコスト高に�瓦靴討癲�LEDを�H数並べて�Wく作るための�\術を��く新��に開発する��要がある。ここにも���Lを入れる。これまでのようにまず設��開発し量��に�，靴討�らコストダウンを図るのでは�jきな低コスト化には限�cがある��雑�兇鮃覆蠕擇襪茲Δ箆�働集約的なコストダウンではなく、エンジニアらしく頭�N的なコストダウンの画期的な�桔，鮨���に考え出すことだ。これが�jきな売�屬半W益に�Tびつく。
企業としても����をこれまでのような防ﾅ����ではなく、積極的に売り込む��撃的な����に変えていかなければ、�W益率の高い収益源とはならないだろう。もう、なあなあのクロスライセンスはやっていないとは思うが。防ﾅ����はコストばかりかかり、�~効なライセンス収益とロイヤルティ収益に�Tびつかない。むしろ�W益率を下げている。����戦�Sは、4月のSPIフォーラムで講演を聴けたクアルコムの�擬阿�参考になると思う。
