真空管からトランジスタへ変わったように、電球からL(zh┌ng)EDや�~機ELに今変わろうとしている。ガラス球に包まれた白�X(qi│n)電球やガラス管に入った蛍光�iは、真空に引いてからガスを入れ、あるいは水銀を入れ、管内のガスが�_要な役割を果たす。ガスという気��を使わずに�w��だけで照��に使える光を出そう、ということから昨今のLEDや�~機ELはSolid-State Lightingという言��を使うようになった。

最初の白色LEDは、�E色LEDの�屬翻�色関係にある黄色い蛍光��を被せ、�Eと黄色で白色を出すようにした1チップのデバイスである。ただし、最�Zでは��(l┬)、�u、�Eの3チップのLEDを使って、白を作り出すようになった。暖色や冷色など同じ白でも色�a(b┳)度を変えながら幅広い白色を出せるからである。

ELを照��に使おうというアイデアは実は1970�Q代初めにもあった。工業調�h会の雑誌「電子材料」や日経マグロウヒル（現日経BP）の「日経エレクトロニクス」、オーム社の「エレクトロニクス」などではそのころ、エレクトロルミネッセンスが�擇泙譟△海譴亙��C照��になるとか、�W井や壁�k�Cが照��になるなどと言われ、��集記��を飾った。しかし、当時のELは照度が弱く、とても照��に使えるレベルになかった。ELが照��に使われるなんてことはもうすっかり頭の中から忘れていた。ところが、4月中旬の��1�v次世代照���\術�tでは、ELが照��として実��化される日がはっきりと見えてきたのである。何と、30�Qぶりあるいは40�Qぶりに夢が形になる�\術といえる。とはいえ、開発の当���vはコツコツと開発を積み�屬欧討海蕕譴燭飽磴い覆ぁ�ようやくそれが実現にこぎつけたといえよう。

LEDとELを総称してソリッドステートライティングと�}んでいる。白�X(qi│n)電球から蛍光�i、いずれもランプは��須だ。しかしLEDやELは�w��材料そのものが色を出すため、基本的にはガラス管は��要ない。平�Cに並べることができる。

�H数、直�`および並�`に並べられるため、さまざまな配��レイアウトが可�Δ任△襦�それに伴い、�O�y(t┓ng)�O在の配��を実現するためのコントローラも�L(f┘ng)かせなくなっている。ここに半導��チップのマーケットがある。いわばLEDドライバ、コントローラである。�~機ELはDC動作であるため、LDOあるいはスイッチング電源が��要となる。�k��(sh┫)、AC動作の無機ELは内�陬�ャリヤの励振のため�W定なAC電圧を作り出さなければならない。ここにまた半導��が使われる。もちろん、LED�O身が半導��ではあるが。

その先には、今度はLEDの光を�~効に�Dり出すために�v路の低消�J電��化が図られるようになる。ここにも半導��メーカーが��(m┬ng)�Lを絞る分野がある。いかに効率を�屬欧襪�、��来の�v路では何が�j(lu┛)きなロスか、そのロスをどうやって�Dり除くか、トコトン考え�sくことで��く新しい�v路を�擇濬个掘�����で�j(lu┛)きな差別化�\術を作ることができるかもしれない。

�c(di┌n)き所であるコスト高に�瓦靴討癲�LEDを�H数並べて�Wく作るための�\術を��く新��に開発する��要がある。ここにも��(m┬ng)�Lを入れる。これまでのようにまず設��開発し量��に�，靴討�らコストダウンを図るのでは�j(lu┛)きな低コスト化には限�cがある。雑�兇鮃覆蠕擇襪茲Δ箆�働集約的なコストダウンではなく、エンジニアらしく頭�N的なコストダウンの画期的な��(sh┫)法を新��に考え出すことだ。これが�j(lu┛)きな売�屬半W(w┌ng)益に�Tびつく。

企業としても����をこれまでのような防ﾅ����ではなく、積極的に売り込む��撃的な����に変えていかなければ、�W(w┌ng)益率の高い収益源とはならないだろう。もう、なあなあのクロスライセンスはやっていないとは思うが。防ﾅ����はコストばかりかかり、�~効なライセンス収益とロイヤルティ収益に�Tびつかない。むしろ�W(w┌ng)益率を下げている。����戦�Sは、4月のSPIフォーラムで講演を聴けたクアルコムの��(sh┫)式が参考になると思う。